Inji Efflatoun Cairo, 1924-1989

Inji Efflatoun naît en 1924 au sein d'une famille aisée de l'aristocratie francophone du Caire. Sa mère, divorcée, ouvre la première boutique de confection textile dirigée par une femme. Inji Efflatoun suit une éducation catholique stricte avant d'intégrer le Lycée français du Caire, où elle se familiarise avec le marxisme. Elle commence à peindre tôt et prend, dès l'âge de quinze ans, des cours avec Kamel el-Telmissany, l'un des représentants du surréalisme égyptien. Le peintre l'introduit au sein du mouvement « Art et Liberté », groupe d'artistes et d'intellectuels d'orientation communiste et anti-impérialiste qui met en œuvre les procédés de création surréalistes, une influence perceptible dans les premières œuvres de l'artiste.
Au sein d'« Art et Liberté », Inji Efflatoun affirme ses positions politiques. Elle s'engage au début des années 1940 dans une activité de militantisme intense qui durera près de quinze ans. L'une des premières femmes à étudier dans la section artistique de l'Université du Caire, elle participe en 1945 au lancement de la Ligue des jeunes femmes des universités et des instituts, qui défend une ligne de gauche anti-coloniale et milite en faveur de l'égalité hommes-femmes. Brièvement enseignante puis journaliste, elle publie plusieurs manifestes et participe, aux côtés d'un petit groupe d'intellectuelles et de militantes, à de nombreuses actions en Égypte et en Europe en faveur des droits des femmes et de la paix.